Rasante Action ist garantiert, wenn die beiden Oscar-Gewinner Walter Matthau und Martin Balsam gemeinsam mit Thirller-Star Robert Shaw (Der weiße Hai) eine U-Bahn auf Todesfahrt schicken! Nach dem Bestseller von John Godey lässte 'Stoppt die Todesfahrt der U-Bahn 1-2-3' dem Zuschauer keine Sekunde zum Durchatmen! Vier bewaffnete Gangster kidnappen irgendwo im Untergrund New Yorks eine U-Bahn, die die Station Pelham Bay um 1.23 Uhr verlässt. Ihre Forderung: Wenn nicht binnen einer Stunde 1 Millionen Dollar Lösegeld bereit stehen, töten sie für jede Minute Verzögerung eine ihrer 18 Geiseln. Lt. Garber (Matthau), Sicherheitschef der New Yorker U-Bahn, weiß, dass die Kidnapper ihre Drohung wahr machen. Denn ihr Anführer ist der brutale Gangster Renard Ryan (Shaw). Kann Garber die Todesfahrt der U-Bahn stoppen?