Bei einem Autounfall verliert Julie ihre Tochter Anna und ihren Ehemann Patrice, der zeitlebens Komponist war. Um ihre Trauer zu bewältigen, beschließt sie, einen radikalen Neuanfang zu wagen, zieht nach Paris, will ihren Landsitz verkaufen und sich vollends von ihrer Vergangenheit lösen. Doch die Freiheit, die sie sucht, erlangt sie erst, als sie sich schlussendlich doch noch mit Patrice und seiner Musik auseinandersetzt. Das Thema des ersten Films der Drei-Farben-Trilogie des polnischen Regisseurs Krzysztof Kieslowski ist „Freiheit“, ganz nach den drei Farben der französischen Flagge. Juliette Binoche erhielt für ihre bewegende Darbietung 1994 einen César.