Hauptkommissar Claudius Zorn ist auf den Hund gekommen, Dackel Dumbo weicht ihm nicht mehr von der Seite. So auch an jenem verschneiten Abend nicht, als das Tier bei der Gassirunde im Stadtwald eine abgetrennte Männerhand aufstöbert. Sie wurde mit einem scharfen Gegenstand abgehackt, zwei Finger fehlen. Doch kein Hinweis auf die Identität des Opfers, der Mann ist spurlos verschwunden. Lebt er noch? Wird er irgendwo festgehalten, bedroht?

Zorn lässt die Sache keine Ruhe, und als die erste Spur auftaucht, geht er ihr nach, ohne jemanden davon in Kenntnis zu setzen. Denn er weiß: Sein Kollege Schröder würde ihm seinen Verdacht sowieso nicht glauben. Und so findet Zorn sich vor Heinleins Delikatessengeschäft wieder. Und kurz darauf an einem Ort, wo nur eines auf ihn wartet: der Tod.