Gerade als Kleos Mehlos und Joanna Santow im Londoner Purcell Club beim High Tea sitzen und das Geheimnis von Santows Herkunft ergründen möchten, wird im Kaminzimmer nebenan Lord Alverstone ermordet. Doch wer hat einen Grund, den netten, alten Mann zu beseitigen?

Und nun wird der Fall persönlich: Der Lord ist der Vater eines der besten Freunde von Mehlos aus seiner Zeit in Oxford. Mehlos und Santow ermitteln für ihn. Sie ahnen aber nicht, dass sich in Hintergrund etwas Ungeheuerliches entwickelt, das sie beide in den Abgrund reißen soll.

Lord Alverstones Tod ist nur der Anfang. Die Einschläge kommen näher. Denn jemand aus Mehlos und Santows Vergangenheit möchte nicht noch einmal verlieren.