„Hotel California“ markiert den kreativen und kommerziellen Höhepunkt der Eagles sowie einen weiteren Schritt der Kalifornier in Richtung Soft- und Stadion-Rock. Während die Band mit dem gemütlichen „New Kid In Town“ an alte Country-Tage anknüpft, zeigt sie sich in „Life In the Fast Lane“ überraschend markig. Dominiert wird die Stimmung jedoch von schwelgerischen Power-Balladen wie „Wasted Time“ und „The Last Resort“ sowie dem ikonischen Titeltrack, der auch den thematischen roten Faden des Albums einführt: die dunklen Kehrseiten des Mythos Kalifornien und des American Dream.