Schwelgerei in der kunstvollen Dekadenz der 80er: „Kreativität ist Liebe.“
„Ich glaube, die Seltsamsten überleben“ („I believe the weirdest ones survive“), singt Doja Cat in „Stranger“ – eine Zeile, die ebenso gut auf ihre unvorhersehbare Karriere zutrifft wie auf eine schimmernde Power-Ballade für unglücklich Verliebte. Mit ihrem international erfolgreichen dritten Album „Planet Her“ (2021) vollendete Doja Cat ihre Verwandlung vom viralen Internetphänomen zur waschechten Pop-Rap-Ikone. Na ja, mehr oder weniger: Überraschend kündigte die als Amala Dlamini geborene Musikerin Anfang 2023 an, mit Popmusik Schluss zu machen. Wenige Monate später präsentierte auf ihrem vierten Album „Scarlet“ knallharte Rap-Skills – und bissige Songs, die mit den Regeln ihres Mainstream-Erfolgs bewusst brachen. Doch als sie letztes Jahr mit der Konzeption ihres fünften Albums begann, schwang das Pendel in die andere Richtung. „Ich glaube, ich liebe es, über die Liebe zu sprechen“, sagt Doja Cat gegenüber Zane Lowe von Apple Music. „Und ich denke auch, dass Musik einfach eine gute Plattform ist, um Liebe in ihren verschiedenen Formen auszudrücken.“
Mit „Vie“ (französisch für „Leben“ und ausgesprochen wie der englischer Buchstabe „V“, die römische Zahl Fünf) zeigt sich Doja Cat in einem völlig neuen Sound und Stil. Inspiriert von der kunstvollen Dekadenz der 1980er, verpasst sie Songs über entwaffnende Herzlichkeit und Verliebtheit ein glänzendes Gewand aus flirrenden Drumcomputern, wummernden Basslines und gelegentlichen Saxofonsoli. In „AAAHH MEN!“ knüpft sie an Queen an, eine Ode an die aberwitzigen, demoralisierenden, unwiderstehlichen Freuden der Männer. Und mit der Leadsingle „Jealous Type“ bringt sie New Jack Swing ins Hier und Jetzt. Klar, dass dieser „trashig-romantische 80er-Vibe“, wie sie es nennt, nach einem Treffen mit dem wohl führenden Pop-Nostalgiker Jack Antonoff verlangte. „Es ging darum, sich mit etwas Persönlichem auseinanderzusetzen, etwas Neues zu schaffen und dann jemanden kennenzulernen“, erzählt sie Lowe über ihre Zusammenarbeit. „All das hat sich ganz natürlich gefügt.“
Verspielter als der Vorgänger, schwelgt „Vie“ in kitschiger Grundstimmung und pikanten Themen: In „Silly! Fun!“, einem beschwipsten R&B-Throwback über romantische Verblendung, ist die Flitterwochenphase schon vorbei, kaum dass sie begonnen hat: „I know it could be a blast to just pop out a baby/We’re so very silly, getting married in Vegas“ („Ich weiß, es könnte ein Riesenspaß sein, einfach ein Baby zu kriegen / Wir sind so dumm, heiraten gleich in Vegas“). Doch auch wenn „Vie“ extravagant daherkommt, fehlt es ihm nicht an Tiefe. „Dieses Album ist wirklich aus meinen Therapiesitzungen entstanden – ich war zwei Mal die Woche dort und voll dabei“, erzählt sie. „Dabei habe ich viel über das Menschsein gelernt und darüber, wie unser Gehirn unbewusst und bewusst funktioniert.“ Nebenbei feilte sie intensiv an ihrem Gesang – hörbar etwa in ihrer Virtuosität gegen Ende von „Jealous Type“. „Ich habe das Gefühl, dass ich jetzt viel mehr kann als früher“, sagt sie. „Es ist einfach eine weiterentwickelte, reifere Version von dem, was ich schon immer gemacht habe.“
Über all die Hochglanzromantik hinaus zeigt sich Liebe auch auf andere Weise. „Ich finde, Kreativität ist Liebe“, sagt Doja Cat zu Lowe. „Für Liebe geht man Risiken ein. Und wenn Musiker:innen lieben, was sie tun, bringt das manchmal Unangenehmes oder sogar Angst mit sich. Aber das spielt keine Rolle, weil man diese Sache einfach so sehr liebt.“
